Des milliers de tonnes de poissons se sont mystérieusement échouées jeudi 7 décembre 2023 sur une plage d’Hakodate (Japon), une commune située sur l’île d’Hokkaido. Selon la chaîne de télévision britannique Sky News , cet impressionnant phénomène demeure inexpliqué pour le moment. Plusieurs hypothèses ont toutefois été formulées.
Selon Takashi Fujioka, un chercheur japonais de l’Institut de recherches sur la pêche d’Hakodate, ces maquereaux et ces sardines se sont épuisés en tentant d’échapper à certains prédateurs. D’après le scientifique, les poissons qui se sont échoués sur cette plage de 800 mètres de long ont également pu manquer d’oxygène en raison de la densité du banc qu’ils formaient.
Une autre explication est avancée par le chercheur japonais : ce dernier a en effet précisé que les sardines étaient en train de migrer vers le sud lorsque les faits se sont produits. Surpris par le froid des eaux d’Hakodate, les poissons auraient donc pu succomber à un choc thermique avant d’échouer sur la plage.
Dans la foulée de cette découverte, des agents ont été rapidement déployés pour retirer les sardines et les maquereaux en décomposition. En effet, laisser ces cadavres sur place pourrait avoir des conséquences délétères sur l’environnement marin, précise le scientifique. La mairie, de son côté, a indiqué aux habitants qu’ils ne devaient en aucun cas consommer ces poissons.
Sur X, de nombreux internautes ont avancé une autre piste : celle d’une contamination des eaux après le récent rejet d’eau radioactive issue de la centrale nucléaire de Fukushima. Quoi qu’il en soit, les habitants du secteur ont indiqué qu’ils n’avaient jamais vu un tel phénomène se produire dans la région. Malgré les avertissements de la municipalité, de nombreux habitants ont été vus dès le lendemain en train de ramasser les poissons pour les vendre ou les manger.